Genentech,
Tresorit, PayPal, Máv Cargo. Hogy mi a közös bennük? Mindannyian egy működő szervezetből
váltak ki, hogy az ott létrehozott tudást külön vállalkozásban kamatoztassák,
vagyis mind spin-offok. És sok más sorstársukkal ellentétben túlélték az
átmenetet.
A
spin-off vállalkozások nevüket eredetileg onnan kapták, hogy jellemzően egy
egyetemből, kutatóintézetből kiválva, az említett intézményekben létrehozott
tudás hasznosítására alakultak. Ma a spin-off cég definíciója összefoglaló
módon jelent minden olyan újonnan alakult vállalkozást, amely feltett szándéka
szerint eredményeit egy olyan magas szellemi hozzáadott értékű erőforrás –
találmány, szabadalom, technológia – fejlesztése és hasznosítása révén tervezi
elérni, amelyet nem maga fejlesztett, hanem egy már fennálló szervezettől
szerezett be. Eszerint beszélhetünk egyetemi (vagy közfinanszírozású
intézményi) és vállalati spin-offokról. A kettő közti különbségtételt az indokolja,
hogy a spin-off alapítása mögötti cél alapvetően tér el az egyetemek és a
vállalatok esetében.
Az
egyetemeknél a cél az általuk létrehozott tudományos eredmények eljuttatása a
piacon keresztül - végső soron - a társadalomhoz. Az egyetemek által végzett
kutatások végeredménye, és a piacon eladható termék között azonban legtöbbször
nagy a szakadék, ezért a tudományos eredményt nem lehet közvetlenül piaci
szereplők felé értékesíteni. A spin-offnak abban van nagyon fontos szerepe,
hogy az egyetem és a piac közötti szakadékot áthidalja. A felsoroltak közül
ilyen fajta spin-off az első kettő.
Ezzel
szemben a vállalati spin-off alapítása mögött egy kiszervezési döntés áll. Ez
adódhat abból, hogy egy technológia, vagy tevékenység nem illik a vállalati
portfólióba, ezért az eladása vagy kiszervezése mellett döntenek. Míg a múltban
ennek elsődlegesen technológiai és hatékonyságbeli okai voltak, ma egyre
nagyobb teret nyernek az olyan spin-off alapítások, amik mögött legalábbis
részben tőzsdei spekuláció húzódik meg. 2014-ben eddig az USA-ban 62 tőzsdei
nagyvállalat tette meg ezt a lépést, ami 2000. óta példátlanul magas szám.
Ennek oka, hogy a részvényesek jutalmazzák a különböző növekedésű területek
szétválasztását, így az anyavállalat és a spin-off együttes kapitalizációja
magasabb lesz, mint az anyavállalaté volt a szétválás előtt. A trendet tovább
erősíti, hogy a Hewlett-Packard nemrég bejelentette, hogy két céggé alakul, az
eBay pedig a jelenleg belső egységeként működő PayPal spin-offba szervezését.
Eközben pedig bizonyos befektetők a PepsiCo-ra is nyomást gyakorolnak, hogy
szervezze spin-offba sznekk és szóda üzletágait. (erről bővebben olvashat itt)
Az
egyetemi spin-offok esetében tehát sokkal élesebb a váltás, hiszen az átmenet
ott tudományból piacra, nonprofitból forprofitra történik, és ez sok speciális
problémát vet fel.
Napjaink informatikában és közösségi médiában
tevékenykedő cégóriásai közül sokan valaha maguk is apró spin-off vállalkozásként
kezdték, és a tudáskiválóság révén váltak egyetemi évfolyamtársak
örömbizniszéből tízezreket foglalkoztató és a jövő iparágait alapjaiban
befolyásoló gigászokká. De miért van az, hogy egyes, oly kiváló ötletekkel
rendelkező spin-off cégek elsorvadnak, mások pedig meghatározó piaci
szereplőkké válnak?
A
kérdés nyitja a menedzsment, vagyis az ötlet gyakorlati megvalósításának módja,
és a vállalkozás vezetése, fejlesztése. A spin-off menedzsment segít a
szárnyaló ötleteket hétköznapi termékekké lefordítani, egyúttal pedig a
korlátlan lehetőségek ígéretét összeegyeztetni a piac korlátokkal és
buktatókkal terhelt világával. A kettő közti ellentét különösen gyakran éleződik
ki egyetemi spin-offok esetében, ahol a spin-off által később hasznosított
tudományos eredmény létrehozását legtöbbször nem a piaci igények kielégítése
motiválja. Legyen ez akár tudományos kíváncsiság, a világ jobbá tételének vágya,
vagy az egyetemi karrierutakat mozgató publikációs kényszer, ha nem találkozik
a fogyasztók igényeivel, az eladható termék létrehozását aligha segíti.
A menedzselési technikák ma már külön szakterületet
képeznek, és nincs ez másként a spin-off vállalkozások esetében sem: nem
mindegy hogy ki és hogyan foglalkozik a vállalkozás üzleti fejlesztésével, a
termék eladásával, a fogyasztók elérésével, és így tovább. Hiába gyakori tévhit
itthon, hogy a jó termék eladja magát, hogy a jó bornak nem kell cégér, ha
valaha létezett is ilyen világ, ma már biztosan nem abban élünk. Egy sikeres
vállalkozáshoz profi menedzsmentre van szükség, egy spin-off sikerre viteléhez
pedig a hagyományos menedzsment feladatokon túl továbbiakat is
professzionálisan kell ellátni.
Szellemi tulajdon transzfer és
menedzsment:
A
spin-off definíciójából adódik, hogy a létrehozásához szükséges valamilyen szellemi tulajdon transzferálása
egy fennálló szervezettől egy megalapítandó vállalkozásba. Ennek folyamatnak a
menedzselése tehát megkerülhetetlen, emellett pedig igen fontos, tekintve, hogy
a transzfer módja nem csak azonnali jogi és adózási konzekvenciákkal jár, de a
vállalkozás hosszú távú működésére is kihat. Ezzel a kérdéssel cikksorozatunk 2015
márciusi számában részletesebben is foglalkozunk majd, hiszen a magyar KKV-k
jelentős részét is érintheti, nem csak spin-offokat.
Spin-offok
esetében azonban még jelentősebb. Képzeljünk csak el egy olyan licencszerződést,
amely a cégünk által használt összes technológiára és tudásra kiterjed, hiszen
egy spin-offnál lényegében ez a helyzet. Ezáltal a licencdíj alapja a cégünk
teljes bevétele lesz, a szerződésben vállalt kötelezettségek minden tevékenységünkre
kiterjednek, és ha a szerződés megszűnik, a teljes cég ellehetetlenül. Finoman
szólva sem mindegy, hogy egy ilyen szerződésbe mi kerül bele, sőt valójában minden
apró részletnek nagy jelentősége lehet később. Ezeket a részleteket a spin-off
menedzsernek ráadásul sokszor olyan felekkel kell letárgyalnia, akikkel alárendelt
viszonyban áll.
Finanszírozás:
Az
egyetemi spin-offok a termék piacravitele előtt kerülnek megalapításra, hiszen
arra az egyetem nem alkalmas, azonban nem mindegy, hogy az alapítás után még
mennyi időnek kell eltelnie az első bevételek jelentkezéséig. Ahogyan az sem
lényegtelen, hogy ez idő alatt milyen termékfejlesztési vagy egyéb
mérföldköveket kell teljesíteni, ezeknek mekkora a költsége, és mik a
kockázatai. Ez az életszakasz a címben is szereplő halál völgye, aminek a
túléléséhez sokszor nem kis kreativitásra van szükség. No meg természetesen
finanszírozásra, amit az anyaintézmények nem feltétlenül biztosítanak, így a
spin-off menedzsment legnagyobb kihívása a
bevétel és költség oldal egyensúlyba hozása ebben a szakaszban. Ehhez
általában befektetést kell bevonni, de minden más finanszírozási formát is
tudni kell használni a pályázati forrásoktól a bankhitelekig. A költségterv
tartásán szó szerint a cég fennmaradása múlik, de ugyanez a helyzet az
időkeretekkel is. Ha ez tudósok munkáján múlik, a spin-off (menedzser) igen
nehéz helyzetben találja magát. Ugyanakkor az alternatív bevételforrásokon is
nagy hangsúly van, sok spin-off csinált végül pénzt olyan tevékenységből,
amiből a kezdetekkor nem számított bevételre.
A
spin-off menedzsmentnek általában része az innováció
menedzsment, hiszen a vállalkozás valamilyen innovatív technológián,
megoldáson alapul. Egyetemi spin-offok esetében ebben jelentős többletterhet
okoz az, hogy az innováció legtöbbször nem piacvezérelt. Vagyis a projekt
egyetemi életszakaszának kezdetekor a kutatás-fejlesztés célja nem egy piaci
igényre való reagálás volt, hanem egy tudományos lehetőség kiaknázására indult.
Ennek következményeképpen meg kell találni a rendelkezésre álló technológia
vagy termék, és a létező piaci igények közötti egyezést, vagy piaci igényeket
kell generálni, egy új réspiacot kell teremteni.
Leadership:
A
spin-off menedzsmentnek része minden olyan feladat is, ami egy induló
vállalkozás menedzseléséhez hozzátartozik, például a csapat kiválasztása, a
működési folyamatok kialakítása, de a vállalkozás értékrendjének és
kultúrájának kialakítása is, amin később sokkal nehezebb változtatni. Ezek a
feladatok már inkább a Leadership
területéhez tartoznak, mint a Menedzsmenthez, ami jól mutatja, hogy milyen
sokféle szerepnek kell egyszerre megfelelni egy spin-off vezetőjének.
Traction:
A
fedezeti pont elérése a legtöbb egyetemi spin-offnál sokáig az elsőszámú cél.
Ehhez pedig az első eladások felmutatásán keresztül vezet az út, de ez nem egy
könnyen megléphető lépcsőfok. A marketing és az értékesítés a spin-off
menedzsment egyik legfontosabb területe, amiben egy ilyen vállalkozás esetén
nem elegendőek az alapvető ismeretek, egy innovatív termék eladásához innovatív
marketing és értékesítési módszerek kellenek.
A
hatékony spin-off menedzsment elméleti és gyakorlati kérdéseiről bővebben
tájékozódhat a hamarosan megjelenő, „Szellemi tulajdon menedzsment és
technológia-transzfer” című kötet harmadik, átdolgozott kiadásában.